金沙江是长江的上游河段，发源于青海省唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山西南侧，流经青海、西藏、四川、云南四省区，全长约2308公里，最终在四川省宜宾市与岷江汇合后正式成为长江。 金沙江因河床中富含沙金而得名，其干流穿行于横断山脉和云贵高原之间，形成众多深切峡谷和急流险滩，最著名的虎跳峡便位于此段。金沙江流域面积约50万平方公里，水源主要依靠冰川融雪和降水，年均径流量约1500亿立方米，是长江水能资源最丰富的河段之一，规划建设有乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝等世界级水电站。

金沙江上游从青海玉树巴塘河口至云南石鼓镇，河道蜿蜒于高原与峡谷之间；中游从石鼓镇至四川攀枝花，显著特征是“长江第一湾”的急转以及虎跳峡的惊险；下游从攀枝花至宜宾，河谷逐渐开阔，两岸农业与城镇分布密集。作为连接青藏高原与四川盆地的天然水道，金沙江不仅在水电、航运、生态保护方面具有重要价值，也是中国西南地理研究的关键地标。近年来，随着“长江大保护”战略推进，金沙江流域的水土保持、生物多样性维护以及旅游开发均受到高度关注。

【常见问题】

问题1：金沙江在哪里流经哪些省份？

回答1：金沙江流经青海省、西藏自治区、四川省和云南省，四省区均有其干流或支流分布。

问题2：金沙江与其他河流的汇合点在哪里？

回答2：金沙江在四川省宜宾市与岷江汇合，自此以下河段正式称为长江。此外，金沙江在云南石鼓镇附近接纳了澜沧江和怒江的部分水系，形成著名的“三江并流”景观。

问题3：金沙江的水电站主要有哪些？

回答3：金沙江干流规划建设有乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝四座巨型水电站，其中白鹤滩水电站装机容量仅次于三峡，位居世界第二。

问题4：金沙江的名称由来是什么？

回答4：金沙江因河道中富含沙金，历史上曾有人在此淘金而得名，这一名称自唐代起便见于文献记载。